MÁS VALE TARDE QUE NUNCA
Salvador Capote
La ignorancia de la propia historia es una de las peores desgracias que puede tener un pueblo, pues abre la puerta a los demagogos, a los políticos corruptos, a los explotadores, a los manipuladores, y permite que se perpetúe en el poder una clase dominante que se adueña no solo de la riqueza sino también de la cultura. En Estados Unidos, el fenómeno Trump se explica en gran parte por esta ignorancia.
Hace unos años, el “American Revolution Center” condujo una encuesta nacional con el título “The American Revolution. Who Cares?” (La Revolución Americana. ¿A quién le importa?) con preguntas elementales a los adultos sobre la revolución independentista de este país. El 83 % no pasó la prueba. Más de la mitad de los encuestados creía que la Guerra Civil, la Proclama de Emancipación y la Guerra de 1812 habían tenido lugar antes de la Revolución. La encuesta reveló que una gran parte de los estadounidenses no tenían siquiera un conocimiento básico de las causas, la cronología, la escala, la duración, y el costo en vidas humanas de la Revolución. Lo curioso es que el 89 % creía, antes de la encuesta, que sabían lo suficiente acerca de esa etapa de la historia.
Los resultados de la encuesta, realizada en 2009, fueron tan impactantes que impulsaron la creación en Filadelfia, Pennsylvania, del primer museo nacional dedicado a la Revolución y su legado, el cual en abril de 2017 abrió sus puertas al público, 241 años después de la Declaración de Independencia. Casi dos siglos y medio sin un museo nacional que guardase y transmitiese a las nuevas generaciones el legado de la Revolución, no es algo que revele mucha preocupación por mantener en los ciudadanos el conocimiento y el apego a los valores fundacionales. De todos modos, el flamante y valioso museo no representa ni una curita de mercurocromo para aliviar la ignorancia histórica y política acumulada por el pueblo norteamericano.
