La famosa Manzana de Gómez, el mítico edificio del siglo XIX, ubicado en el Parque Central de La Habana será inaugurado en este mes de marzo tras una completa reconstrucción y remodelación para convertirse en un hotel con categoría de Cinco Estrellas.
Con el nombre de Gran Hotel Manzana Kempinski-La Habana, se convertirá en la primera instalación turística de lujo cinco estrellas plus de Cuba, edificado con capital 100 por ciento cubano.
Su ejecución estuvo a cargo de la Empresa Inmobiliaria Almest y la Asociación Económica Internacional Unión de Construcciones Militares (UCM)–Bouygues, catalogada de primer orden en el mundo, en tanto su proyectista fue la Empresa Restaura, de la Oficina del Historiador de la Ciudad.
De las 246 habitaciones del hotel, de seis niveles, 172 son estándar y el 29 por ciento de tipo suite y junior suite.
Los oyentes cubanos que nos escuchan, se recordarán de cuando recorrían el Centro Histórico de la capital (y muchos aun lo hacen durante sus viajes a la Isla), de aquella edificación que se convirtió en el primer complejo comercial habanero de estilo europeo y que fue sede de comercios, oficinas, embajadas, escuelas y consulados.
Como ocurre con todas las antiguas edificaciones que se restauran o se salvan por la Oficina del Historiador de La Habana, el inmueble además de su apasionante posición geográfica tiene un alto valor patrimonial para todos los cubanos.
Haciendo un poco de historia, resulta que el edificio fue terminado en 1917 por su propietario Andrés Gómez Mena (de ahí su nombre). Al inicio tenía una sola planta, con sus cuatro esquinas en chaflán, vértices de dos galerías interiores que se cortan en diagonal. Entre 1916 y 1918 se le adicionaron cuatro niveles al edificio y se le dotó de ocho ascensores; dos por cada una de las calles que lo encuadran. Esos pisos, fragmentados en 560 cubículos, se dedicaron a oficinas, aunque también funcionaron en la Manzana las academias comerciales Pittman, en el segundo piso, y Gregg, en el quinto.
En uno de esos cubículos radicó la Institución Iberoamericana de Cultura, que presidió Don Fernando Ortiz, y oficinas de legaciones y consulados. Allí tenían sus bufetes muchos abogados y también la revista Show, de Carlos M. Palma, de enorme circulación en Cuba y en todo el ámbito hispánico.
Según los inversores del Grupo Gaviota S.A. el proyecto respeta la antigua estructura del edificio, por lo que su fachada y principales apartados no tendrán notables variaciones, así quienes tienen referencias de sus años de esplendor, reconocerán la tradición arquitectónica cubana del XIX.
Ubicado en la zona con mayor valor patrimonial de la capital, en su planta baja se mantendrán las áreas de venta de la cadena de Tiendas Recaudadoras de Divisas (TRD) Caribe y del Grupo Empresarial CIMEX, con 16 locales destinados a productos de marcas reconocidas como Gucci, Mango y Lacoste.
El segundo piso tendrá 40 habitaciones, 10 de ellas dobles, y áreas públicas que incluyen un restaurante desayunador y otro de comida especializada, así como también un bar con vistas al Floridita, uno de los siete establecimientos de su tipo más famosos del mundo.
Los niveles tres, cuatro y cinco serán exclusivos para dormitorios, y en el sexto estarán la piscina pública, un bar, una cafetería, cuatro salas de negocios y un restaurante panorámico con capacidad para 104 clientes.
En el último piso del Manzana Kempinski habrá también un gimnasio desde el que se divisa toda la Habana Vieja, un SPA con servicios de belleza, taquillas con duchas, baños y casilleros, además de salones donde se ofrecerán servicios de masaje y acupuntura.
La terraza, ubicada en ese nivel, dispone de una pasarela perimetral con fuertes barandas alrededor del edificio, para que los visitantes puedan disfrutar de una vista panorámica de una ciudad declarada maravilla del mundo moderno.
A partir de este mes de marzo, los que visiten La Habana podrán escoger entre un grupo de hoteles agrupados en los alrededores del Parque Central: el Inglaterra, Manzana de Gómez, Telégrafo, Parque Central y Plaza. Habló para Radio Miami, Hedelberto López Blanch.
